Eredetileg porosz kitüntetés, amelyet még a napóleoni háborúk vége felé, 1813-ban alapított III.Frigyes Vilmos porosz király. Akkor ugye még nem létezett egységes Németország. Az 1870-es porosz -francia háborúban, valamint a két vh idején megújították, ezt az előlap alján látható évszám is jelzi: 1813,1870,1914 vagy 1939. Eredetileg katonai kitüntetés volt, amelyet vitézségért adtak, de volt rá példa, hogy katonai erényeket felmutató civilek is megkapták. 1945 után a németek lemondtak további használatáról, ma a német katonai járműveken köszön vissza, mint felségjel.
A második háborús vaskereszt hagyományos változatának két osztálya volt: első osztály és másodosztály. A másodosztály -találsz ilyet a galériában- szalagos, két kidolgozott oldallal rendelkező kitüntetés, amelynek hátoldalán az alapítás éve, 1813 van. A fenti képen is látható kereszt első osztályú, amely szalag nélküli, a hátlapja nem kidolgozott, és általában tűvel (a mi esetünkben csavaros megoldással) rögzítették.